Η αμυγδαλιά (Prunus dulcis) είναι ένα από τα πιο αγαπημένα δέντρα της Μεσογείου. Ανθίζει νωρίς, στα τέλη του χειμώνα, με τα χαρακτηριστικά λευκορόδινα άνθη που συμβολίζουν την αναγέννηση και την ελπίδα. Καλλιεργείται εδώ και χιλιάδες χρόνια και θεωρείται από τα πρώτα δέντρα που εξημέρωσε ο άνθρωπος. Ο καρπός της, το αμύγδαλο, είναι πλούσιος σε γεύση και θρεπτικά συστατικά, ενώ αποτελεί βασικό συστατικό της διατροφής και της παράδοσης σε πολλές κουλτούρες.
Τα αμύγδαλα δεν είναι απλώς ένας νόστιμος ξηρός καρπός που συνοδεύει τέλεια τον καφέ ή το πρωινό μας. Είναι μια από τις πιο πλούσιες τροφές σε θρεπτικά συστατικά, με πλήθος ωφελειών για την υγεία, που δικαίως τα κατατάσσουν στις λεγόμενες “σούπερ τροφές”.
Παραδοσιακές χρήσεις στην Ελλάδα
Στην ελληνική παράδοση, τα αμύγδαλα και η αμυγδαλιά έχουν ξεχωριστή θέση:
Γλυκά: Χρησιμοποιούνται ευρέως στη ζαχαροπλαστική, με πιο γνωστά τα αμυγδαλωτά, τα κουφέτα και οι πάστες. Τα αμυγδαλωτά, μάλιστα, αποτελούν παραδοσιακό γλυκό φιλοξενίας στα νησιά του Αιγαίου.
Έθιμα: Τα κουφέτα με αμύγδαλο συμβολίζουν τον γάμο και τη γονιμότητα, γι’ αυτό και συνοδεύουν τις μπομπονιέρες.
Έλαιο αμυγδάλου: Χρησιμοποιείται παραδοσιακά στην περιποίηση του δέρματος και των μαλλιών για την ενυδατική και μαλακτική του δράση.
Συμβολισμός: Η ανθισμένη αμυγδαλιά, με τα πρώιμα άνθη της μέσα στον χειμώνα, θεωρείται προάγγελος της άνοιξης και της ελπίδας.
Θρεπτική αξία
Τα αμύγδαλα αποτελούν εξαιρετική πηγή:
Πρωτεΐνης φυτικής προέλευσης, ιδανική για ενέργεια και μυϊκή ανάπτυξη.
Υγιεινών λιπαρών (μονοακόρεστα), που στηρίζουν την καρδιαγγειακή υγεία.
Βιταμίνης Ε, ισχυρό αντιοξειδωτικό που προστατεύει τα κύτταρα από τη φθορά.
Μαγνησίου, απαραίτητο για το νευρικό σύστημα και την καλή λειτουργία των μυών.
Ασβεστίου και φωσφόρου, που συμβάλλουν στην υγεία των οστών.
Οφέλη για την υγεία
Υποστηρίζουν την καρδιά: Μειώνουν τη “κακή” χοληστερόλη (LDL) και αυξάνουν την “καλή” (HDL).Τα αμύγδαλα είναι πλούσια σε μαγνήσιο, το οποίο ενισχύει την κυκλοφορία του αίματος, του οξυγόνου και των θρεπτικών στοιχείων, σε όλη την έκταση του σώματος. Αυτή η προσφορά του με τη σειρά της ενισχύει την αρτηριακή πίεση και, εν τέλει, την υγεία της καρδιάς.
Τα αμύγδαλα ακόμα περιέχουν υψηλά επίπεδα μονοακόρεστων λιπαρών τα οποία είναι υγιή για την καρδιά, ενώ η αντιοξειδωτική βιταμίνη Ε, βοηθά στην αντιμετώπιση φλεγμονών που εμφανίζονται στις αρτηρίες, προστατεύοντας και με αυτό τον τρόπο το σημαντικότερο μυ του σώματος. Αυτή η προσφορά του ενισχύει την αρτηριακή πίεση και, εν τέλει, την υγεία της καρδιάς.
Βοηθούν στον έλεγχο βάρους: Η υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες και πρωτεΐνες προσφέρει αίσθημα κορεσμού.
Σταθεροποιούν το σάκχαρο: Συμβάλλουν στη ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα.
Προστατεύουν τον εγκέφαλο: Τα αντιοξειδωτικά και τα ωφέλιμα λιπαρά τους ενισχύουν τη μνήμη και τις γνωστικές λειτουργίες.
Ομορφαίνουν το δέρμα: Η βιταμίνη Ε βοηθά στη διατήρηση της ελαστικότητας και της νεανικής όψης.
6. Μειώνουν το οξειδωτικό στρες και τη φλεγμονή: Μία νέα έρευνα Κινέζων επιστημόνων έδειξε ότι οι άνθρωποι που έχουν διαβήτη-2 βελτίωσαν δραματικά τα επίπεδα οξειδωτικού στρες και φλεγμονής στον οργανισμό τους, τρώγοντας 40gr αμύγδαλα την ημέρα για περίοδο 3 μηνών.
Πώς να τα καταναλώνετε
Ωμά, σαν σνακ.
Στο πρωινό (βρώμη, γιαούρτι, smoothies).
Σαν άλεσμα, σε μορφή αμυγδαλοβούτυρου.
Στη μαγειρική ή τη ζαχαροπλαστική, για γεύση και θρεπτική αξία.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου